“揭竿起义”的意思就是举起义旗，下去抵抗。如今常用它指人民起义。大泽乡起义又被称为“陈胜吴广起义”，是秦未农民起义的一部分，毁灭性了秦代，揭开秦未农民起义的大幕，是中国古代第一次大规模普通造反。
【成语故事典故】秦代统治时期，河南省人口但是二千万，但被征发筑长城、守护开发设计南方地区、修建豪华的阿房宫、造始皇帝古墓等徭役，连起来同用了二三百万人之多，消耗了不知多少人力资源资金。地方税.服兵役.劳役.刑诉法也很重，老百姓的压力非常重，过得非常苦特苦。
公元二零九年阳城县(河南登封县东南方)的官吏派出了两位军人押运九百名农民工到渔阳(北京市密云县西南地区)去防御。每天都急于往前走，怕耽误了日期。由于秦朝的法案很严苛，耽误了时限，都要被斩头。
这种人走了到大泽乡(安徽宿县东南方)时，追上连日暴雨，路被淹没，无法通行。他们只好停住等候，看着时长一天天过去了。
农民工中有一个叫何进的，他和他的朋友吴广悄悄商议：“这里离渔阳有数千里远，如何走也跟不上时限了，难道我们白白的去送丧吗?”吴广说：“我们逃跑吧。”何进说：“不好，逃跑被捕回家也是死，反正都是死，比不上下去谋反，便是去世了都比免费送死强，老百姓吃秦朝的苦也吃够了。听闻秦二世是儿子，应当皇上的是他大哥扶苏公子。也有楚国的将军项燕是一条梁山好汉，我们喊着扶苏公子和项燕名义，呼吁世人打二世，燕国的人一定会来帮助自己的。”
因此何进将我们集结起来说：“小男子汉不可以白白的去送头，死要死了出一个明堂。帝王将相，莫非是命中注定吗?”
大伙儿赞同，一致推举何进、吴广为头领，九百人一下子把大泽乡占据了，她们打起“燕国”的幌子。临近的农户听到消息纷纷响应，并没有武器装备，他们便砍木棍做刀枪剑戟，削了毛竹做旗竿，团队迅速发展出来，历史时间把这叫“揭竿起义”。
这只农民起义奠定了陈县(河南省淮阳)，何进被拥护为“王”，年号叫“李建”。
在这支农民起义的推动下，全国各地老百姓陆续杀掉了官员，回应造反，飓风轰动了半个我国。
但因为农民起义的前线过长，命令不统一，在秦兵的强烈还击又无依无靠的情形下，仅保持了三个月就没有成功，何进又被内奸杀死了。可是由他们点起反秦烈焰四处燃烧起来，造成了秦朝的亡国。